Rembrandt – Drei Selbstbildnisse

I. 1635, Wien Liechtenstein-Galerie

Gesticktes Tuch um meine Schultern, steile

Federn, Agraffen am Barett und Ketten

die Brust hinab – wie sollt’ ich’s nicht! Ich teile

euch die Bewundrung zu, die eure fetten

Mäuler mir schulden. Ist’s zu eurem Heile

denn nicht, daß kräftig (wie in euren Betten

die Kinder fremder Kavaliere) Zeile

für Zeile Rembrandts Rühmung, in Sonetten

und Arien gesungen, lebt! Ihr sollt,

unsicher lächelnd vor Entschuldigungen,

die Rechnung mir begleichen. Gold ist Gold

und ziemt euch nicht. Spart an den Huldigungen

und zahlt. Hier mal ich mich (doch nicht für euch)

und prüf der Welt Gewicht und bin ihm gleich.

II. 1648, Radierung

Kein Engel trat zu mir und sagte: Schreib! –

Ich bin es selbst. Ich messe dieser Jahre

brandiges Rund, den wüst zerschundnen Leib

der Völker und die Erde, ihre Bahre,

an meinem eignen Menschenbild: ich fahre

zur Stirn auf mit den Händen, presse, reib’

die Schläfe, weil der Haß mir in die Haare

tagtäglich springt, den Hut vom Kopf, stößt – treib’

die Ernte meiner Zeit (Gestalten, Zahlen,

Angstschrei und Rüstung, Lachen) in die leere

stäubende Scheuer ein und schreib’s im fahlen

Licht eines späten Tages auf. Es wäre

mein Bildnis dies, wer wollt das einmal sagen!

Unmaß der Zeit – in mir hab ichs ertragen.

III. 1668, Köln Wallraf-Richartz-Museum

Ihr braucht nicht zu erschrecken. Meiner Tage

endlos verwandelte Gestalt ist hier

in eines aschenleichten Abends Frage

versunken, eingeschlossen, wie Papier

fortknisternd. Und das Gold, das ich noch trage

an dieser Schulter, ach – als ein Geschwür

hängt’s faul daran. Ich trags, im Aderschlage

ist Blut nicht mehr, es auszutreiben, Gier

und Unrast. Doch wo will ich hin mit den Augen

wie diesen eingekniffnen, mit dem schlechter

von Jahr zu Jahr gewordenen Mund? Euch taugen

die letzten Bilder nicht. Sucht euch Betrug!

Laßt dies nur noch, daß endlich mein Gelächter

euch heulen machte, – dieses nur! Genug.

Johannes Bobrowski